塑料袋受到眾多消費者的歡迎。（來源：廣州日報）
中國和澳大利亞開始逐步禁止使用塑料袋，德國和愛爾蘭已經對塑料袋使用者征稅。但在美國，塑料購物袋的統治地位依然不可動搖。美國人一年要用掉1000億個塑料袋，而在淘汰塑料袋方面，美國缺落后于歐洲、亞洲和非洲國家好幾年。
絕大多數最終被扔掉
在全美各地的超市門外，經常可以看到美國人推著購物車，車上裝滿了一打或者更多裝有各種貨物的塑料袋。即使買的東西再少，比如說在報攤上買一份雜志，也要用上一個塑料袋。據統計，美國人每年用掉1000億個塑料袋，每個美國人平均每年用掉330個塑料袋，其中絕大多數最終都被扔掉。
塑料袋因為耐用、便宜受到眾多消費者歡迎，但也成了下水道堵塞、野生動物窒息以及環境污染的一大禍害。環保主義者稱，塑料袋往往需要400年～1000年才能完全分解，而且，即使在分解之后，其化學成分之后仍將長期遺留在自然環境中。
塑料袋一般是利用原油、天然氣和其他石化產品制造的。據估計，美國消費者每年使用的塑料袋估計要耗費1200萬桶石油去生產。
批評者認為，美國在減少和禁止使用塑料袋方面要比歐洲、亞洲和非洲國家落后好幾年。
美國政府不愿行動
美國聯邦政府一直不愿采取可能會干擾市場競爭或不受消費者歡迎的措施以減少塑料袋使用量。
美國環境保護署雖然鼓勵減少使用塑料袋，但并未說明應該如何減少，該機構發言人表示，這種問題應該由地方政府決定。少數已經采取措施減少塑料袋使用量的地方政府傾向于通過回收計劃，而不是征稅或者禁止使用的方法。
加利福尼亞州剛剛生效的一項法律和紐約市剛通過的一項法律就要求商場實行塑料袋回收計劃，但批評者表示，根本不相信顧客會配合。
美國民眾并不關心
美國塑料和超市行業表示，直接禁止使用塑料袋將導致紙袋再度受寵，而紙袋也會造成環境問題，回收紙袋比塑料袋所消耗的能源還要多。
“如果是為了環保，禁止使用塑料袋肯定達不到目的。”一家美國超市的發言人說，在該超市，顧客重復使用塑料袋，每個將得到2美分的優惠。環保主義者表示，回收和折扣優惠并不會減少塑料袋使用量，需要各級政府采取行動。
在美國，可重復使用的服裝購物袋已經開始流行，但在大多數超市柜臺，顧客通常仍會選擇使用塑料袋。“在美國人的頭腦中，塑料袋來自塑料袋國度，我們不關心它從哪兒來，會到哪兒去。”環保組織“世界觀察協會”成員莉薩說。（來源：廣州日報）